モーリス・ラヴェル

ラヴェルは1875年、フランスのバスク地方、スペイン国境に近いシブールに生まれ、まもなく一家でパリに移りました。母はバスク人で、マドリードで育った人です。パリ音楽院でフォーレに作曲を学びましたが、保守的な学内では評価されず、ローマ賞の選考をめぐって騒ぎになったこともあります。

音楽院を出てからは独自の道を進み、透明で明快な書き方の中に、古い時代の舞曲や、晩年にはジャズの要素も取り入れました。ピアノ曲を自分でオーケストラ用に書き直すことも多く、ムソルグスキーの《展覧会の絵》のオーケストラ版も手がけています。

1928年の《ボレロ》は、同じ旋律をくり返しながら楽器を替えていく曲です。晩年は病のために作曲ができなくなり、1937年にパリで亡くなりました。